精益生產(chǎn)強調(diào)以客戶需求為導向，以消滅浪費和持續(xù)改善為核心，用最少的投入成本獲取最大效益。精益生產(chǎn)的主要特色在于不斷迅速地設計開發(fā)和生產(chǎn)出高質(zhì)量低成本的新產(chǎn)品投入市場。其管理要素包括“主查”負責制，“并行工程”(CE)，“準時制生產(chǎn)(Just In Time)”，“拉(Pull)式”管理，“全面質(zhì)量控制(TQC)”和“團隊工作”(TeamWork)。精益化生產(chǎn)強調(diào)，先進的技術(shù)和設備只有通過企業(yè)管理的革新和組織結(jié)構(gòu)重組及人員素質(zhì)提高才能充分發(fā)揮作用。因而其十分注重技術(shù)、管理和人力的集成和有效使用，采取并行工程實施產(chǎn)品的開發(fā)、生產(chǎn)和營銷，確保其產(chǎn)品和服務適應小批量多品種市場需求，大大提高了市場競爭能力。
精益生產(chǎn)的核心不在于技術(shù)的進步，而在于管理的創(chuàng)新。它是一種先進的管理理念，以滿足客戶需求為目標，強調(diào)全員參與和持續(xù)改進，通過優(yōu)化流程和精益求精，實現(xiàn)標準化作業(yè)。精益生產(chǎn)是一種現(xiàn)代化的大生產(chǎn)方式，以需求引導生產(chǎn)，實時準時，看板作業(yè)，實現(xiàn)流水線作業(yè)基礎(chǔ)上的批量化、定制化生產(chǎn)，滿足市場多元化需要。精益生產(chǎn)是一套完整的技術(shù)體系，在產(chǎn)品概念設計之初，同時考慮結(jié)構(gòu)設計、生產(chǎn)技術(shù)和工藝流程等多方面，實現(xiàn)設計精美，技術(shù)精良，程序精確。精益生產(chǎn)是一種科學的管理方式，生產(chǎn)過程實施全面質(zhì)量管理，將質(zhì)量檢驗與控制貫穿于每一道工序，確保上道工序為下道工序提供合格“產(chǎn)品”，發(fā)現(xiàn)質(zhì)量問題，作業(yè)團隊有權(quán)停止生產(chǎn)，直至問題解決。
精益生產(chǎn)是通過系統(tǒng)結(jié)構(gòu)、人員組織、運行方式和市場供求等方面的變革，使生產(chǎn)系統(tǒng)能很快適應用戶需求的不斷變化，并能使生產(chǎn)過程中一切無用、多余的東西被精簡，最終達到包括市場供銷在內(nèi)的生產(chǎn)的各方面最好結(jié)果的一種生產(chǎn)管理方式。